DERRUBADOS PELA LÍNGUA

João 15.18-25

“Muitos têm sido derrubados pelo fio da espada, mas muitos mais ainda têm sido derrubados pela língua”. Esta citação me chama a atenção para uma “arma” que, provavelmente, nós já usamos contra pessoas e também já foi usada contra nós; o sarcasmo, a ironia. É uma observação cortante, a insinuação sorrateira, camuflada, o sorriso de desdém, o ar de superioridade, a fofoca.

O texto bíblico em destaque registra o aviso de Jesus aos discípulos: “se o mundo odeia vocês, lembre-se de que me odiou primeiro” (v. 18). Isto é, se o mundo odiou Jesus a ponto de levá-lo à cruz, inocentemente, também os seus seguidores podem ser odiados e desprezados.

Graças a Deus, há liberdade religiosa em nosso País. Mas isso não impede que membros engajados em suas comunidades sejam debochados e odiados por pessoas de fora e, quem sabe, inclusive, por irmãos e irmãs na fé. Jesus é enfático: “Eles não teriam nenhum pecado se Eu não tivesse vindo e falado a eles. Mas agora não têm desculpa para o seu pecado” (v.22).

Pode até parecer que não resta alternativa a nós, cristãos, além de nos conformarmos com o ódio desse mundo. Esta, porém, não é a sentença final de Jesus, e, sim a sua Palavra que encontramos em João 16.33b: “no mundo vocês vão sofrer; mas tenham coragem. Eu venci o mundo”.

Esta passagem bíblica nos quer carregar nos piores momentos, quando nos sentimos desprezados, humilhados, fracos e sobrecarregados, nas horas de angústia, de dúvida. Pois Cristo venceu o mundo por você e por mim -, creia nisso.

QUERIDO DEUS E PAI, COMO SOMOS SENSÍVEIS E REAGIMOS MAL QUANDO NOS ATINGEM ÓDIO E PERSEGUIÇÃO!

DÁ-NOS SERENIDADE E SABEDORIA NUM MUNDO QUE NÃO CONSEGUE SER DIFERENTE. DÁ-NOS SEMPRE A TUA FORÇA, QUE NOS POSSIBILITA REAGIR AO ÓDIO COM AMOR, ASSIM COMO FEZ JESUS. AMÉM.

ARMADILHAS

João 14.1-7

A vida está rodeada de armadilhas de todos os tipos. Algumas delas levam ao orgulho destrutivo, outras conduzem à depressão desesperadora.

Precisamos vigiar para que não sejamos pegos de surpresa. “O diabo anda em volta de nós como um leão que ruge, procurando alguém para devorar” (1 Pedro 5.8). Ele é esperto e espalha armadilhas pelo mundo para separar os cristãos de Deus.

Uma das mais engenhosas armadilhas criadas por este inimigo é uma idéia que está ficando cada vez mais comum. Ei-la: “na verdade, todas as religiões são boas; são caminhos diferentes que conduzem ao mesmo lugar”. Tal idéia ilude a mente de muitos e faz com que vivam numa falsa tranqüilidade.

Jesus disse: “Eu sou o caminho, e a verdade e a vida” (v.6). Ele é o único caminho a Deus. É nele e em sua obra que o Pai reconcilia o mundo consigo mesmo. É através dele, de sua morte e ressurreição, que Deus diz a cada um de nós: “Eu te amo! Eu peguei para mim o que tu tens de ruim e te dou o perdão e a salvação”.

Em Jesus, Deus revela seu mais profundo ser e é nele, e apenas nele, que encontramos o verdadeiro significado do amor do Pai por nós. Jesus é o caminho escolhido por Deus para trazer-nos para perto dele. “A salvação só pode ser conseguida por meio dele. É por meio do nome dele e de ninguém mais no mundo que podemos ser salvos. E Deus tem colocado este nome ao alcance de todos” (Atos 4.12).

Que o Espírito Santo fortaleça esta certeza em nós e nos conceda ousadia e sabedoria para falarmos do único caminho que conduz ao Pai, o Filho Jesus Cristo.

QUERIDO JESUS, TU TENS NOS GUIADO ATRAVÉS DO TEU CAMINHO. NÃO PERMITAS JAMAIS QUE NOS AFASTEMOS DELE. AFASTA-NOS, SIM, DAS ARMADILHAS DO DIABO E FAZE DE CADA UM DE NÓS MENSAGEIROS DA TUA VERDADE. AMÉM.

PRIMEIRO FAZER, DEPOIS EXPLICAR

João 13.12-20

O exemplo é a melhor educação. Um gesto concreto, como o lava-pés de Jesus, fala por si e vale por mil palavras. Símbolos são assim. O gesto por si é uma pregação. No símbolo estão reunidos “quem faz, o que faz, com quem faz” e, para bons entendedores, até, “por que faz”.

Jesus aplica esse método prática-teoria-prática conscientemente. Primeiro, a ação; depois, a explicação que vai resultar em mais ações. Se Ele tivesse começado aquela noite com uma longa explanação sobre a necessidade de ser humilde, colocar-se a serviço dos outros... Provavelmente, alguns dos discípulos teriam adormecido, outros teriam pensado: encurta a falação, para a gente poder comer!

O ato colocado no início criou um fato inédito e inesperado. O lava-pés realizado por Jesus – não por qualquer outro dos discípulos, mas exatamente pelo Mestre – cria uma situação diante da qual as pessoas têm de reagir e posicionar-se.

Muito diferente é na vida da Igreja. Há séculos, prega-se sobre o amor, mas este não vira ação. As nossas campanhas de agasalho, sopões para os pobres, auxílios aos flagelados de catástrofes naturais são importantes, mas previsíveis. Talvez, por isso, as comunidades cristãs não se distinguem muito de qualquer outro grupo humanista de boas intenções. Jesus propôs uma ação que ninguém esperava ou previa.

Qual seria uma ação inesperada que a sua Igreja poderia realizar publicamente, e que, por si só, já seria uma pregação de amor e humildade? Você tem coragem de sugeri-la ao seu Pastor?

ETERNO E MISERICORDIOSO DEUS, TU ENVIASTE JESUS E, POR INTERMÉDIO DELE, ESTIVESTE CONOSCO. ASSIM COMO TU ENVIASTE O TEU FILHO, ELE, AGORA, TAMBÉM ENVIA A NÓS. ELE NOS DEU O EXEMPLO. ELE É SENHOR DA NOSSA MISSÃO. DÁ-NOS CRIATIVIDADE PARA ALCANÇAR AS PESSOAS. AMÉM.

FICAR FIRME SEMPRE!

Efésios 6:11

Um lobo viu uma cabra pastando no  ponto  mais  alto  de  um precipício íngreme onde ele  não  tinha  nenhuma  chance  de alcançar.

Ele chamou pela cabra e  aparentando  sinceridade, implorava que descesse para um lugar mais  seguro  onde  não correria o risco de  cair.

Acrescentou  ainda  que  a  erva existente no local onde estava  era  mais  tenra.

Ela,  com firmeza, respondeu:

- "Não, meu amigo, não é para o pasto  que você me convida mas para você mesmo que espera  ansioso  por alimento."

Da mesma forma que  o  lobo  de  nossa  ilustração,  Satanás também  procura  enganar  os  filhos  de  Deus,   oferecendo melhores  possibilidades,  convidando-os  a  desfrutar   dos prazeres incertos do mundo, abrindo  falsos  horizontes  que podem parecer deslumbrantes e agradáveis por um momento, mas que escondem a finalidade do inimigo de Deus: afastar-nos do Pai celestial e do caminho da verdadeira felicidade.

Ele seduz com palavras bonitas  e  agradáveis.

Envolve  com gentilezas e ofertas atrativas, mas o propósito é  sempre  o mesmo: enganar, destruir, levar à morte.

Na eterna  busca  por  dias  melhores  e  pela  prosperidade material, estamos sempre  sujeitos  a  cair  nas  armadilhas colocadas estrategicamente pelo inimigo para atrair a  nossa atenção e levar-nos à morte espiritual.

O  que  a  princípio pode parecer doce e aprazível poderá  se  tornar,  em  curto espaço de tempo, amargo e destrutivo.

Como a cabra, os cristãos  precisam  se  manter  firmes  nos caminhos de Deus, desviando-se de toda  tentação  maligna  e rejeitando as astutas artimanhas do diabo.

Não se deixe enganar.

Abrigue-se em Cristo. 

Nele temos total proteção.

Daniel Alfa

ELE NASCEU PARA SOFRER

João 12.27-33

Diante dos infortúnios na vida de certas pessoas, usa-se a seguinte expressão: “Este nasceu para sofrer”.

Talvez, você já tenha pensado isso a respeito da própria vida, pois, afinal, às vezes parece que tudo dá errado! Pois bem, fique sabendo que sua vida não está destinada ao sofrimento e que existem muitas e muitas razões para sorrir. Deus é o seu Criador! Ele o criou para a alegria e para a vida.

Mas o sofrimento existe, não há como negar, mesmo na vida do cristão. Contudo, não devemos nos conformar com ele, uma vez que o próprio Cristo não se conformou com o sofrimento da humanidade.

No texto em destaque, verificamos que Jesus está disposto a passar por toda aflição necessária, a fim de vencer a morte e nos dar alegria eterna. Portanto, se houve alguém que “nasceu para sofrer”, este alguém foi Jesus. O bebê que nasceu e foi colocado numa manjedoura já tinha uma cruz a esperar por Ele. Tudo por nós!

Guarde essa verdade em seu coração: Jesus é por nós! Por isso “Ele nasceu para sofre!” mas lembre-se: Ele sofreu por nossa culpa, por causa dos seus e dos meus pecados. Logo, o arrependimento se faz necessário.

Mas, o fato é que, mediante o sofrimento de Jesus, podemos ter certeza de que “não nascemos para sofrer”. Uma vez que nossos pecados já foram punidos. Ele levou sobre Si mesmo o castigo que merecíamos.

Que esta realidade nos motive a enfrentarmos cada novo dia com a disposição de quem sabe que existe um Deus que é por nós. E que esta certeza nos faça lutar contra e qualquer sofrimento.

SENHOR DEUS, OBRIGADO PORQUE, EM JESUS, SOFRESTE POR NÓS! AJUDA-NOS A SUPERARMOS OS SOFRIMENTOS E AS DIFICULDADES DO DIA-A-DIA. CONCEDE-NOS SENSIBILIDADE PARA PERCEBERMOS E AJUDARMOS OS QUE SOFREM AO NOSSO REDOR. POR JESUS. AMÉM.

A RELAÇÃO COM JESUS

João 12.1-11

Pensei que o relato de João sobre encontro de amigos e amigas de Jesus, seis dias antes da Páscoa, fosse apenas mais uma crônica de um jantar. Mas, não é. Trata-se de um relato sobre as relações que todos nós estabelecemos com o Mestre. Na verdade, ele conta a história da minha própria relação com Ele. E, talvez, também da sua.

Como Marta, estou atarefado, cheio de energia para agir e servir, sem tempo para me sentar à mesa para desfrutar da companhia de Jesus e dos demais. Sou Lázaro, que experimenta uma nova vida pelo poder do Senhor. Sou Maria, apaixonada, desmedida, dedicada, intensa em seu amor ao Mestre, a ponto de não considerar preço. Sou Judas, o seu contrário, mesquinho e interesseiro, cheio de desculpas nobres para ações pobres. Sou pessoa curiosa, como a multidão. Quero ver o espetáculo religioso em lugar da cruz e da graça das coisas ordinárias do cotidiano. Mas, também sou o religioso defensor da boa ordem das coisas que sempre foram, e conspiro contra meu irmão e minha irmã, porque representam a minha insegurança e a minha falta de fé.

Sim, esta é a história da minha relação com Jesus na mesa do altar, na iminência de seu sacrifício, no limite da vida e da morte, na esperança da ressurreição. Quisera ser sempre como Maria, cujo perfume enche toda a casa, testemunhando a graça de Deus. Mas não posso nem consigo. Minha esperança é que Jesus me acolha como sou. E, por causa disso, posso ver que os pobres ainda estão ai e me pedem, hoje, o testemunho de vida e sacrifício que vem da cruz de Cristo.

DEUS PAI, QUE, EM TUA MISERICÓRDIA, NÃO LEVES EM CONTA AS MINHAS IMPERFEIÇÕES, DESCULPAS OU INSEGURANÇAS. QUE TU TÃO SOMENTE ACEITES QUE EU DERRAME O PERFUME DA MINHA VIDA EM GRATIDÃO PELO TEU AMOR, MAS QUE ESSE PERFUME TAMBÉM ALCANCE AS PESSOAS POBRES E SOFRIDAS DESTE MUNDO. AMÉM.

JESUS NÃO TINHA INTERNET

João 15.1-8

Nas últimas décadas, a comunicação fez grande avanço através da internet. Cada computador, esteja onde estiver, em uma casa, no escritório ou mesmo na praia, através de um celular, pode acessar inúmeros dados do mundo inteiro em questão de segundos. Essa maravilha da tecnologia, que tem trazido tantas melhorias na vida em geral e agilizado os meios de comunicação, tem, no entanto, um porém: a máquina precisa estar conectada. Não basta ter um computador, é preciso que ele esteja conectado a um moden. Pronto a comunicação acontece, é indispensável estar efetivamente conectado.

Jesus não tinha internet nem computador nem celular na sua época. Mas, observando a natureza, sabia muito bem que os ramos da parreira só produzem frutos se estiverem unidos com a planta. Somente quando existe uma conexão entre o tronco principal e o ramo e se transfere a seiva, os frutos podem crescer e amadurecer.

“Continuem unidos comigo, e eu continuarei unido com vocês (v.4), diz Jesus. Não basta estar próximo de Cristo, mas é preciso estar unido com Ele. Estar unidos significa muito mais do que saber que alguém morreu numa cruz, que existe uma Bíblia e que há um ser superior. Conectado é receber a seiva, isto é, os méritos do sacrifício amoroso do Filho de Deus em nosso lugar; significa ter fé, confiança, amor, ação, encontro e testemunho.

QUERIDO SALVADOR JESUS, QUERO CONTINUAR UNIDO CONTIGO, APESAR DAS MINHAS IMPERFEIÇÕES. ALIMENTAR-ME COM O PERDÃO E A FORÇA QUE VEM DE TI PARA QUE EU POSSA PRODUZIR MUITO FRUTO. AMÉM.

DEUS DARÁ O QUE FOR PRECISO

Gênesis 22.1-14

Dizem que, para entender o que é ser pai, só passando por essa experiência. Por isso, compreende-se a razão porque muitos pais se identifiquem com a história de Abraão. Imagine o idoso Abraão, feliz da vida ao ver seu filho tão almejado, crescendo. De repente do próprio Deus a ordem de sacrificá-lo. Não hesita. Simplesmente parte em direção ao cumprimento da ordem recebida. Abraão obedece! Quando se aproximam do local indicado, o filho, inocente, pergunta sobre o carneirinho a ser sacrificado. Abraão, no meio de tanto sofrimento, responde: “Deus dará o que for preciso, meu filho” (v.8). só mesmo sendo pai para entender o que se passou no coração daquele homem quando disse essas palavras.

Mas a confiança de Abraão não foi em vão. Deus deu o que era preciso: não somente o carneirinho para ser sacrificado em lugar de Isaque, mas, também, o que era preciso para toda a humanidade. O Pai eterno sacrificou o seu próprio Filho na cruz por todos nós. Abraão só precisou demonstrar sua fé. Deus, porém, precisou ir até o fim! Nem mesmo quem é pai pode entender totalmente o que passou com Deus no momento do sacrifício de Jesus na cruz.

O Senhor deu o que era necessário e dá a você a certeza de que, crendo nEle, nunca será desiludido. Pelo contrário, verá as promessas de Deus se cumprindo, algumas delas neste mundo, mas a maior de todas, na eternidade. Confie em Deus. Ele deu tudo o que foi preciso para que você seja salvo e também dará o que for necessário para conservá-lo firme até o fim.

AMADO PAI CELESTIAL, OBRIGADO PELO TEU GRANDE AMOR POR NÓS. OBRIGADO PELO ENORME SACRIFÍCIO DE CRISTO PARA NOS TRAZER DE VOLTA A tI, AJUDA-NOS A MANTER A CONFIANÇA DIANTE DOS DESAFIOS DESTA VIDA, SABENDO QUE, EM TEU AMOR, SEMPRE NOS DARÁS O QUE FOR PRECISO. AMÉM.