PREOCUPADOS EM AGRADAR

Efésios 5.1-14

Cada sociedade cria uma expectativa sobre condutas mais apropriadas. Quando uma pessoa destoa do padrão, logo atrai olhares. Um indivíduo que não tem a postura condizente com o discurso hegemônico vai sentir-se deslocado e discriminado. Por outro lado, se, mesmo diferente, mantiver coerência e leveza de espírito, poderá influenciar positivamente.

O apóstolo Paulo lembra que os crentes devem agir de acordo com a Palavra de Deus. Nesse sentido, recomenda uma série de preceitos condizentes aos filhos de Deus. Fala de um viver que sinaliza o amor. Ele aconselha: “Procurem descobrir quais são as coisas que agradam ao Senhor” (v.10), e aponta para o fato de que tudo aquilo que pode ser revelado em plena luz é agradável; já o que fica restrito à escuridão, maquinado na “calada da noite”, só pode ser vergonhoso e fruto do pecado.

Eu e você somos pressionados a corresponder a expectativas sociais. Dá vontade de, sempre, agradar a maioria, seguir propostas de comportamento, vivendo, enfim, conforme se canta por aí: “deixa a vida me levar!” O desafio colocado pela fé cristã é ser diferente. Não por arrogância, mas, porque fomos atingidos pelo amor de Deus, com a graça do perdão dos pecados em Cristo. E, dentro do projeto da misericórdia divina, fazer diferença no mundo é parte da estratégia para que mais pessoas sejam atraídas e incluídas à salvação. É isso que agrada ao Senhor. Em nosso viver, com palavras e atitudes, temos a oportunidade de dar visibilidade a esse sublime desejo.

ó PAI, CONCEDE-NOS UM VIVER DIGNO DA ESPERANÇA CRISTÃ, POIS QUEREMOS ATRAIR E CONTAGIAR OUTRAS PESSOAS. E, QUANDO NOS PERGUNTAREM SOBRE A RAZÃO DE SERMOS DIFERENTES, SAIBAMOS TESTEMUNHAR TEU AMOR COM PALAVRAS E ATITUDES.  AMÉM.

GENTE HONRADA

Efésios 4.7-13

É bem provável que você já tenha se confrontado, muitas vezes, com a pergunta: “quem é você?

Quando alguém nos dirige esta indagação, experimentamos um sentimento estranho. Ficamos inseguros e perdemos o chão debaixo dos pés. Não temos uma resposta clara, o que causa desconforto e tristeza, pois não sabemos quem somos...

A pergunta, hoje, é dirigida a você. Como você se sente diante dela? Normalmente, sentimo-nos seguros e tranqüilos quando somos indagados a respeito daquilo que “está na cara” e podemos falar sobre a nossa imagem aparente, daquela que vemos no espelho, porém, tudo se complica quando outros querem saber a respeito da nossa essência, das nossas convicções interiores, ou quando nós mesmos começamos a nos indagar sobre a nossa verdadeira identidade.

O texto bíblico aponta-nos uma direção. Fala da Igreja, definindo-a como sendo o corpo de Cristo na terra. Por extensão, o apóstolo Paulo está proclamando a você e a mim que nós somos membros desta Igreja. Pela graça de Deus, fomos incluídos neste sagrado corpo do Senhor. Não somos, portanto, pessoas avulsas que vagam pelo espaço sem direção. Também não somos pessoas isoladas e inúteis, porque o Pai nos escolheu como seus filhos e “fez isso para preparar o povo de Deus para o serviço cristão, a fim de construir o corpo de Cristo” (v.12). Pertencemos ao Senhor e à sua Igreja porque o amor divino opera em nós.

E, agora, novamente a pergunta: “quem somos?” Fomos distinguidos por Deus, por isso somos gente honrada.

SENHOR, GRAÇAS TE DAMOS PORQUE NOS ABENÇOASTE COM A FÉ E NOS FIZESTE TEUS FILHOS. RECEBEMOS DONS E FOMOS CHAMADOS A UM SERVIÇO HONROSO, O DE PROPAGAR O TEU REINO. ABENÇOA-NOS DIANTE DE CADA NOVO DESAFIO. EM NOME DE JESUS.  AMÉM.

UM SÓ...

Efésios 4.1-6

“Deus é um só!” De fato, existe um só Deus. Mas o modo de entendê-lo diverge. As divergências têm sido motivo de muita desunião entre religiões e, até mesmo, entre denominações cristãs.

Conta-se que uma terra de cegos, um rei reuniu os seus súditos e disse: “Diante de vocês está uma coisa maluca. Quero que cada um a toque e a descreva”. O primeiro cego, tocando uma parte da “coisa”, concluiu: “É uma cobra perigosa”. O segundo, subindo, tocou numa parte pontiaguda e argumentou: “Isto não tem cheiro de cobra, é uma lança”. O terceiro chegou à conclusão que se tratava de um tapete. O quarto cego, ao tocar o objeto na parte traseira, reagiu, indignado: “Vocês estão malucos. Isto é um grande tronco”. O quinto, ao balançar-se no que pegava, exclamou: “isto é um cipó”. Os cinco começaram a discutir, cada qual defendendo o seu ponto de vista, a partir da experiência que tivera com o objeto estranho. Chegaram até a brigar. Porém, nenhum deles respondeu que se tratava de um elefante. O primeiro tocava na tromba, o segundo, no marfim, o terceiro na orelha, o quarto, na pata e o quinto, no rabo. Cada cego, tocando numa parte diferente, achava que conhecia toda a verdade.

O mesmo acontece com Deus. Nenhum de nós conhece toda a verdade sobre Ele. Cada um o experimenta de modo diferente.

O Senhor não deseja nos ver brigando, mas, sim, unidos. Podemos entendê-lo melhor, quando deixamos a Sagrada Escritura falar mais alto e compartilharmos as nossas experiências de fé sem paixões e sem animosidade.

SENHOR, OBRIGADO PELA TUA MENSAGEM DE UNIÃO. ENSINA-NOS A SER FRATERNOS E DÁ-NOS O TEU ESPÍRITO SANTO PARA QUE CONSIGAMOS APROXIMAR-NOS CADA VEZ MAIS DAQUELE QUE É O ÚNICO CAMINHO, A ÚNICA VERDADE E A VIDA.  AMÉM.

PODEMOS CONFIAR EM DEUS!

Efésios 3.1-13

Sofrimentos e crises podem ser encarados de dois modos: negativamente, quando só enxergarmos a derrota e o fracasso e positivamente, quando vemos neles uma oportunidade de mudança e perspectiva de vitória.

No texto bíblico, o apóstolo Paulo relata as dificuldades pelas quais está passando. Acredita-se que a Carta aos Efésios tenha sido escrita quando o apóstolo estava na prisão. O motivo que o levou ao cárcere foi justamente o trabalho no reino de Deus. Porém, mesmo estando preso por causa de Cristo, ele escreve palavras confortadoras e de incentivo para que todos continuem firmes na missão de pregar o Evangelho.

Vejam só! Paulo não reclama de Deus nem pede que Ele o tire dessa situação de sofrimento. Ao invés disso, desafia os destinatários da sua carta: “Portanto, eu lhes peço não desanimem por causa dos meus sofrimentos por vocês, pois eles trazem beneficio” (v.13). Na verdade, confiante na promessa do Pai por causa de Cristo, o apóstolo vê que a vontade de Deus está se cumprindo em sua vida. Isso, para ele, é motivo de alegria e esperança.

É isso que acontece com aqueles que estão unidos com Cristo, pela fé. Eles têm toda a confiança em Deus. Para eles, tanto os sofrimentos como as alegrias estão sob controle na mão do Senhor. Nessa certeza, o cristão vive confiante e alegre. Pois Deus é fiel! Ele prometeu que, pela fé, somos seus filhos e jamais estaremos sozinhos e, ao final, herdaremos a vida eterna nos céus. Isto é certamente verdade!

Nisso você pode acreditar.

AMADO PAI CELESTIAL, MUITO OBRIGADO PELA MORTE DE JESUS CRISTO NA CRUZ PARA A MINHA SALVAÇÃO. DÁ-ME O ESPÍRITO SANTO PARA QUE A FÉ SALVADORPERMANEÇA SEMPRE ACESA E VIVA EM MEU CORAÇÃO.  AMÉM.

CAIU! CAIU! CAIU!

Efésios 2.11-18

Você lembra da alegria que ocasionou a queda do muro de Berlim? Foi, sem dúvida, um momento muito especial para a humanidade por tudo o que representou. Por isso, o grito “caiu! Caiu! Caiu!” que ecoou pela Alemanha e por todo o mundo era sinal de grande euforia.

Se a humanidade captasse a mensagem contida no texto bíblico, também teria motivo para grande festejos. O povo de Deus é formado por quem já está, há muitos anos e gerações, num relacionamento com Ele e, também, por aqueles que o reconheceram recentemente como seu Senhor e Salvador.

Sim, por meio da morte de Jesus Cristo na cruz e sua inquestionável vitória demonstrada na ressurreição, todos podem se achegar a Deus. A fé cristã deixou de ser exclusividade de um só povo, para ser universal. Alcança tanto aqueles que são considerados “gente boa” como aqueles taxados de “gente má”.

“Mas... espere um pouco”, poderá alguém dizer, “isto é bom? Eu terei de me misturar com essa ‘gentinha’? Eu terei de dividir Jesus com ladrões, corruptos e pessoas dessa laia?” Sim! Porém, há um detalhe muito importante: antes dessas pessoas virem a fazer parte do povo de Deus, elas foram ou serão transformadas em novas criaturas, conforme I Coríntios 6.9-11.

O muro existente entre povos e classes sociais cai quando as pessoas se aproximam de Cristo. Ele reconcilia todos com Deus e, também, com o próximo. Não temos motivos de sobra para alegrar e trabalhar a fim de que mais e mais pessoas venham a confessar Jesus Cristo como seu Senhor e Salvador?

OBRIGADO, SENHOR JESUS, POR ROMPERES COM TODOAS AS BARREIRAS QUE SE CRIAM ENTRE NÓS. GUIA-NOS PELO TEU SANTO ESPÍRITO, DE MODO QUE NOS ALEGREMOS POR ESTA UNIDADE QUE SE FORMA EM TI.  AMÉM.

A MAIOR DESCOBERTA

Efésios 2.1-10

Em 1847, o Dr. James Simpson descobriu o clorofórmio (anestesia). Graças a issa, podemos submeter-nos, hoje, a uma cirurgia sem sentir dor. Alguns anos depois, um estudante perguntou ao Dr.: “Que o senhor considera a mais valiosa descoberta da sua vida”? A resposta foi surpreendente: “Quando eu descobri que era pecador e que Jesus Cristo é meu Salvador”.

Por que foi essa a sua maior descoberta? A razão dessa resposta podemos descobrir na Palavra de Deus. O apóstolo Paulo descreve a vida sem Cristo e com Ele. Sem o Salvador Jesus, não há vida espiritual, e todos os nossos procedimentos são controlados e ditados pelo diabo, com suas armadilhas e maldades, e nós atendemos aos desejos pecaminosos da nossa vontade e, pior, estamos destinados a sofrer o castigo da dor eterna.

Mas tudo isso é pouco comparado com a misericórdia de Deus. Quando ela se manifestou em Jesus, tudo mudou. Quando a luz da Palavra do Senhorilumina a nossa vida, nós descobrimos que somos pecadores, mas, também, que, em Cristo, há cura e libertação para esse mal. Com o Pai, há vida espiritual, união com o próprio Filho de Deus e nós passamos a ser guiados pelo Espírito Santo e, o melhor, estamos destinados para a salvação eterna.

Descobrir essa verdade não é resultado de nossos esforços, mas é um presente completamente gratuito de Deus. É conseguencia do amor do Pai, que foi trazido por seu Filho Jesus Cristo e é revelado continuamente a nós pelo poder do Espírito Santo, no Batismo, na Palavra e na Santa Ceia.

DEUS E PAI TE LOUVAMOS POR NOS TERES REVELADO QUE SOMOS PECADORES, MAS QUE SOMOS ACEITOS EM TEU FILHO JESUS. GRAÇAS TE DAMOS PORQUE TU NOS REGENERASTE, GUIAS A NOSSA VIDA, ESTÁS SEMPRE DO NOSSO LADO E NOS DÁS A ESPERANÇA CELESTIAL. EM NOME DE JESUS.  AMÉM.

A MELHOR MENSAGEM DA BÍBLIA

Efésios 1.1-10

Quem nunca cometeu erros em sua vida? E quem não se sentiu profundamente diminuído depois de ter falhado? É nessas horas que precisamos de uma palavra de ânimo. Em vez disso, normalmente, somos questionados pelos outros.

A carta aos Efésios contém uma mensagem para essas situações. O apóstolo Paulo escreve: “Antes da criação do mundo, Seus já nos havia escolhido para pertencermos a Ele” (v.4). Quando Deus escolhe uma pessoa, Ele a distingue sobremaneira. Tal escolha não é feita por causa dos méritos pessoais, porque a pessoa escolhida seja perfeita, mas, por causa do amor de Deus.

Como os efésios, também nós precisamos ouvir essa mensagem de que Deus nos escolheu, principalmente, quando nos damos conta de que somos pecadores e imperfeitos. Deus não nos quer ver sofrendo por causa das nossas limitações e dos erros que a toda hora cometemos, mas quer aproximar-se de nós e dizer com carinho, que não obstante nossa imperfeição, Ele nos escolheu e, em amor, nos destinou para sermos seus filhos e suas filhas. Aconteça o que acontecer no seu Filho Jesus Cristo, Ele tomou sobre si toda a nossa culpa e nada pode separar-nos da sua amizade. Assim, Deus quer cativar-nos em nossas crises e convidar-nos para confiar nele e assumir com coragem a nossa vida, para, no futuro, tomar as decisões certas. Esta é a melhor mensagem que encontrarmos na Bíblia.

Quando você se sentir diminuído por causa de uma falta cometida, escute a palavra carinhosa de Deus. Confie nela e vá em frente, envolto em seu amor.

SENHOR, CONSOLA TODOS E TODAS QUE ESTÃO SOFRENDO POR CAUSA DE ERROS COMETIDOS E DÁ QUE DESCUBRAM A TUA AMIZADE.  AMÉM.

A FONTE DO AMOR

Cantares 5.2 – 6.3

Mais uma vez, o tema é o amor entre homem e mulher. Dessa vez, é a mulher que recebe o seu amado e ressalta as suas qualidades. Afinal, o seu namorado é o mais belo e o mais amável dentre todos os homens do mundo. É o único e perfeito. Aliás, para o coração não existe o belo físico como nós o conhecemos: corpo perfeito, traços finos, cor de pele, olhos verdes ou castanhos... Para o verdadeiro amor, a beleza encontra-se nas pessoas que amamos, sejam elas fisicamente belas ou não. Lembremos que muitas vezes, a casca nada diz a respeito do conteúdo!

Assim é o amor: único em nossas vidas. Precisamos um do outro. Para cada panela existe a tampa certa! Quem ama, entrega-se completamente. “O amor nunca desanima, porém suporta tudo com fé, esperança e paciência” (I Coríntios 13.7). Não existe amor sem perda. Quem ama, abandona tudo o que impede a entrega à pessoa amada, para desfrutar da companhia e do carinho do ser amado. Até o futebol (para os aficcionados) é passível de abandono para estar junto da amada!

Sempre que o seu amor estiver em situação de risco, lembre-se de que o compartilhar preocupações e dores é o caminho para a solução. O amor verdadeiro não esconde medos e angústias, mas confia. Para isso, Cristo, que se entregou por amor, se faz presente e convida a olhar para Ele, que se dispõe a caminhar conosco também nas horas amargas.

Se queremos amar verdadeiramente, é preciso olhar para o Filho de Deus, Jesus Cristo, que é a única fonte do amor fiel, vigoroso, incomparável e insubstituível.

DEUS DO AMOR ABENÇOA COM A TUA PRESENÇA TODAS AS FAMÍLIAS DESTE MUNDO. QUE OS CÔNJUGES SEJAM FIÉIS UNS AOS OUTROS! MOSTRA-NOS QUE, A PARTIR DA RESSURREIÇÃO, O AMOR REQUER ENTREGA E COMPREENSÃO. FAZE COM QUE OS CASAMENTOS SEJAM DIGNIFICADOS PELO TEU ESPÍRITO.  AMÉM.

AMOR – O MELHOR CAMINHO

Cantares 4.9 – 5.1

Como é bom poder refletir sobre um assunto tão belo como o amor. O livro de Cantares ou Cântico dos Cânticos contém canções que um esposo faz para sua esposa. Trata-se de composições referentes ao casamento do século III a.C. Nelas, o esposo olha para a esposa como um modelo de perfeição. A beleza dos enamorados e as delícias do amor são comparadas aos frutos da terra, os lírios, o vinho, o leite ou o favo de mel. Além disso o esposo apaixonado faz uma analogia com aquilo que mais lhe apetece: a vinha, a fonte, o jardim, o nardo e o açafrão (flores do campo). Para o marido que ama, a amada é fonte de vida. Tudo exalta e promove o amor.

Hoje, a família está passando por momentos difíceis. Tanto casais, que prometeram amar-se até o fim da vida, estão se separando, muitas vezes, por motivos fúteis. Percebemos uma falta de compromisso familiar. Parece que faltam objetivos comuns para o casamento. As pessoas vivem juntas, porém, em mundos, por vezes, completamente diferentes. Em verdade, são casados solteiros.

O Cântico dos Cânticos remete-nos a um amor fiel verdadeiro e puro, capaz de superar as dificuldades, porque tem a sua origem em Deus e, por isso, permanece. O verdadeiro amor permanece fiel, apesar de todas as dificuldades e tentações.

Desafio-os, maridos e esposas, reflitam sobre a sua fidelidade e o seu amor de um para com o outro e coloquem tudo nas mãos de Deus, em oração. Assim, sempre que aparecerem dificuldades, o Senhor, com certeza, mostrará o melhor caminho para um novo começo.

SENHOR dEUS DA FIDELIDADE, PERMANECE COM TODAS AS FAMÍLIAS E TODOS OS CASAIS PARA QUE, JUNTOS, POSSAM SUPERAR SUAS DIFICULDADES E SOMAR PARA O SEU CRESCIMENTO. SEJA A TUA FIDELIDADE A NOSSA; O TEU AMOR, O NOSSO. AJUDA-NOS A PRESERVAR AS CONQUISTAS DO AMOR PARA QUE NÃO OCORRAM INFIDELIDADES.  AMÉM.)

NÃO QUEREMOS FICAR SEPARADOS DO NOSSO AMOR

Cantares 2.8-17

O texto bíblico expressa o sentimento de amantes de todos os tempos: a amada querendo que o seu amado esteja perto. Ou seja, a Igreja quer que Cristo venha sem demora.

Se pensarmos nos casais apaixonados, entendemos isso muito bem. Uma pessoa que ama a outra, quer estar o mais perto possível dela. Você, com certeza, entende isso muito bem. Se pensarmos em casais enamorados, teremos um belo exemplo.

Mas, também temos bons exemplos em idosos que estão casados há longos anos e continuam pertinho um do outro. Assim, também, temos bons exemplos em casais de meia idade, que continuam enamorados e vivendo um romance maduro e fiel. No entanto, não podemos esquecer dos filhos, que querem ter o pai e a mãe perto, para sentirem a proteção e o amparo necessário. Na verdade, todos nós, seres humanos, queremos ter as pessoas que amamos bem perto.

A Igreja não é diferente, em relação ao seu esposo, Cristo. Nós, que somos a Igreja de Cristo aqui na terra, desejamos com ardor que Ele volte e nos leve junto para o céu. Uma coisa perfeitamente natural de entender. Porém, assim como quem ama e espera a chegada da pessoa amada, também a Igreja procura enfeitar-se e preparar-se para a chegada de Cristo, vivendo com dignidade, justiça e fidelidade. Algo perfeitamente natural de se entender, mas nem sempre fácil de praticar.

Vamos nós, como Igreja, enfeitar a nossa vida com alegria do perdão e a certeza da salvação. Tais enfeites nos ajudam a viver e conviver em paz, justiça e amor uns com os outros.

DEUS ETERNO E IMUTÁVEL, AJUDANOS A ENFEITARMOS A NOSSA VIDA COM A TUA JUSTIÇA E O TEU AMOR, PARA QUE POSSAMOS VIVER COM DIGNIDADE E RESPONSABILIDADE. ACOMPANHA A TUA IGREJA, PARA QUE TODOS OS CRISTÃOS POSSAM VIVER UMA VIDA DE UNIÃO E DE COMUNHÃO.  AMÉM.)